Qu'est-ce qu'un "bruit blanc" ?

Les "bruits blancs" imitent l'ambiance sonore perçue par les bébés dans le ventre. Dans cet environnement, tous les sons ambiants sont atténués par les battements de coeur de la mère, la respiration et la circulation du liquide amniotique et étaient donc peu clairs pour le bébé. Même si la mère était dans un environnement calme, le bébé n'a jamais été exposé au silence dans son ventre.

Techniquement parlant, le "bruit blanc" est un mélange de sons contenant toutes les fréquences à la portée de l'ouïe humaine aux mêmes proportions. En d'autres termes, c'est un mélange de sons, aigüs et graves, et tout ce qu'il y a entre. La combinaison de ces différentes fréquences font que la plupart des autres sont perdus. Notre cerveau a du mal à distinguer une fréquence particulière à travers ce "son continu" et le bruit ambiant est donc beaucoup moins net. Les vrais "bruits blancs" correspondent plutôt à la télé ou radio statique, mais les bruits d'arrière-plan, comme une machine à laver, un aspirateur, un ventilateur ou de l'eau qui coule peuvent aussi entrer dans la catégorie des "bruits blancs" et faciliter le sommeil pour les bébés comme pour les adultes.